Im Herzen des Maastals, 35 km südlich von Verdun gelegen, bietet die Stadt Saint-Mihiel ihren Einwohnern und Besuchern ein reiches, von einer starken Erinnerung geprägtes Erbe. Kleine Stadt mit Charakter, mit dem Spitznamen La Petite Florence Lorraine, ihre Geschichte ist eng mit der ihrer Benediktinerabtei verbunden. Letztere wurde bereits im 8. Jahrhundert auf einem bewaldeten Hügel (dem Berg Châtillon) wenige Kilometer von ihrem heutigen Standort entfernt gegründet. Die Legende besagt, dass die Stiftung als Ergebnis einer Demonstration des Erzengels Michael, Oberhaupt der himmlischen Armeen, gegründet wurde. Lord Wulfoad verbrachte eine Nacht mit seiner Suite auf dem Mount Châtillon und soll eine Reliquie des Erzengels an einem Haselnusszweig aufgehängt haben. Am Morgen, als er das Relikt zurückholen wollte, erhob sich der Ast bei jedem Versuch wieder. Das Zeichen war klar, Saint-Michel wollte hier ein Ordenshaus gründen. Für moderne Historiker entspricht die Gründung der Benediktiner einer Schande, die Wulfoad, ein mächtiger österreichischer Lord, nach einer Rebellion gegen König Pepin Le Bref erlitten hat. Letzterer beschlagnahmte das Land des Fürsten und vertraute es Fulrad, dem Abt von Saint-Denis, an, der es nutzte, indem er dort eine benediktinische Gemeinschaft gründete.
Es wird auch gesagt, dass Saint-Michel die Stadt gerettet hat, indem es sieben böse Feen daran gehindert hat, große Felsen in die Maas zu werfen, die das Gelände geflutet hätten. Noch sichtbar, sind diese Felsen heute als Dames de Meuse bekannt.
Abgesehen von den legendären Aspekten wissen wir, dass sich die benediktinische Gemeinschaft im 9. Jahrhundert in einem Weiler namens Godonécourt in der Nähe des Maasufers niederließ. Im Laufe der Jahrhunderte, unter dem Impuls der Abtei, blühte die Stadt Saint-Mihiel auf und entwickelte sich zu einem wahren Kunst- und Kulturzentrum. Viele Spuren sind heute noch sichtbar, die im samischen Erbe verwurzelt sind: prächtige Privatvillen aus der Renaissance des 17. und 18. Jahrhunderts; ein berühmtes künstlerisches Erbe, das von der Entstehung der Sammielloise-Skulpturschule von Ligier Richier inspiriert wurde, die eine kulturelle Erneuerung vorantreibt; eine außergewöhnliche benediktinische Bibliothek, deren älteste Manuskripte auf das 8. Jahrhundert zurückgehen. Entdecken Sie Saint-Mihiel, indem Sie durch seine Straßen gehen und ein spannendes Erbe widerspiegeln.
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Saint-Mihiel liegt im Herzen der Konfliktzonen und bewahrt außergewöhnliche Spuren der Kriege. Nachdem die Stadt 4 Jahre lang von den Deutschen besetzt war, wurde sie am 13. September 1918 von General Pershing befreit, der das Kommando über die erste amerikanische Armee übernahm. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Stadt am 1. September 1944 unter dem Kommando von General Patton von den Amerikanern ein zweites Mal befreit. Heute erwecken Gräben, Nekropolen und Gedenkstätten diese Konfliktrealität zum Leben. Die Ausstellung Saint-Mihiel, von der Besetzung bis zur Befreiung, die sich in den Räumlichkeiten des ehemaligen Gerichtssaals befindet, lädt uns zum Gedenken und zur Ehre ein.